На первоначальном этапе освоения Западной Сибири Русским государством всеобщая христианизация края не стояла на повестке дня, поскольку необходимо было укрепление основ государственности и стабильности, что требовало соединения усилий местной администрации и православной церкви.
Во время управления Тобольской епархией Варлаамом (Петровым) окончательно оформилась система подготовки среднего духовного звена православного духовенства, сыгравшего свою роль в деле просвещения края и распространении его на всей территории Западной Сибири.
Два течения, вышедшие из одной и той же христианской идеи, получили совершенно разное развитие на территории Сибири: различные методы миссионерской деятельности принесли диаметрально противоположные результаты.
Старообрядческое движение с первых своих шагов встало на путь террора для борьбы за свои религиозные и политические воззрения и добилось признания легитимности своего существования, а в дальнейшем, упрочив свои позиции в экономическом плане, оказывало поддержку революционному движению.
К важным показателям недостатков воеводского правления можно отнести довольно часто возникающие конфликты между сибирскими правителями. И хотя существовала довольно четкая субординация в их подчинении, в ряде случаев она нарушалась из-за личных воеводских амбиций, что и приводило к возникновению продолжительных конфликтных ситуаций, длившихся иногда долгое время.
Властью неоднократно предпринимались попытки по налаживанию более эффективной деятельности сибирской администрации во второй половине XVII века, что говорит о наличии кризисных явлений в этой сфере. Все это в конечном итоге привело к введению губернского правления в России.
Сибирские воеводы имели все необходимые механизмы власти, но не всегда могли ими воспользоваться в полной мере. Объясняется это, прежде всего, тем, что едва ли не все свои распоряжения по наиболее важным вопросам они должны были согласовывать с вышестоящим административным аппаратом.
Путевые дневники и письма А. Н. Радищева были написаны им во время поездки к месту ссылки в далекий Илимск. В них содержится не только фактический материал, который фиксировал наблюдательный глаз автора, но и личные переживания человека, оказавшегося не по своей воле в сибирской ссылке.
Доктрина «симфонии властей» была заимствована в свое время Русской церковью у Византии. Нужно отметить, что эта доктрина выражает идеальное взаимоотношения между государством и церковью, что на практике, на наш взгляд, осуществлено не было за все время совместного существования государственных и церковных структур.
В конце XVII в. политика русского правительства по отношению к коренному населению Западной Сибири в XVII в. отличалась веротерпимостью, православные священники крестили автохтонное население Сибири лишь по их просьбе, и по сути дела целенаправленная миссионерская деятельность как таковая отсутствовала.