Присутствующее в историографии мнение о заимствовании Московским государством от Золотой Орды основополагающих компонентов своей политики в отношении сибирских народов не соответствует действительности.
В работе рассматриваются предпосылки и пути формирования сибирской идентичности, формы ее проявления и контексты актуализации, показывается, как миграционная биография, семейная история, способ взаимодействия с территорией и осознание специфических региональных проблем вносят вклад в формирование идентичности сибиряков.
Принято считать, что исключительным мотивом Великих географических открытий был коммерческий интерес. Менее очевидной, однако, представляется связь между Великими географическими открытиями в Евразии и стремлением людей в позднем средневековье повысить свой социальный статус, удовлетворить житейское и интеллектуальное любопытство, воплотить христианскую утопию в жизнь.
Признание особого статуса Сибири в составе империи вело к формированию в общественном сознании довольной устойчивой формулы: «Россия и Сибирь». Оставляя, по сути дела, открытым вопрос — колония Сибирь или окраина? — самодержавие так и не смогло выработать четко очерченного правительственного курса по отношению к Сибири.